Bryan Ávila, hijo de exiliados cubanos, aspira a convertirse en vicegobernador de Florida

El senador estatal Bryan Ávila, nacido en Hialeah e hijo de exiliados cubanos, acompañará al republicano Byron Donalds en la candidatura a gobernador de Florida y podría convertirse en el próximo vicegobernador del estado si la fórmula gana las elecciones de noviembre.

Donalds, vencedor de las primarias republicanas para gobernador, presentó a Ávila como su compañero de fórmula en un lugar especialmente simbólico para el exilio cubano: la Freedom Tower de Miami, edificio que recibió y procesó a miles de refugiados llegados desde Cuba durante los primeros años del régimen castrista. 

La elección coloca a un político cubanoamericano con profundas raíces en Miami-Dade en una de las principales candidaturas estatales de Florida.

Ávila, de 42 años, nació y creció en Hialeah. Sus padres abandonaron Cuba y se establecieron en Estados Unidos, una historia familiar que tanto él como Donalds destacaron durante la presentación de la candidatura.

“Mis padres huyeron de la Cuba comunista y dejaron atrás su hogar y su negocio”, recordó Ávila durante el acto. 

Más de una década en la política de Florida

Ávila llegó a la Cámara de Representantes de Florida en 2014 y permaneció allí durante ocho años. En 2022 fue elegido para el Senado estatal, donde representó al Distrito 39, que incluye zonas del oeste y noroeste de Miami-Dade como Hialeah, Hialeah Gardens y Miami Lakes. 

También es capitán de la Guardia Nacional del Ejército de Florida y ejerce como decano de la Escuela de Justicia Criminal de Doral College.

Durante su etapa legislativa ha participado en iniciativas relacionadas con impuestos a la propiedad, seguros, educación, centros de datos y otras cuestiones que han ocupado buena parte del debate político del estado.

Este año fue uno de los impulsores de una propuesta para ampliar considerablemente la exención de impuestos sobre la propiedad de la vivienda habitual, una medida que será sometida a los votantes de Florida en noviembre. 

La importancia del voto hispano en Miami-Dade

La selección de Ávila también tiene una evidente dimensión electoral.

Donalds necesita consolidar el apoyo republicano en Miami-Dade y entre los votantes hispanos, y su compañero de fórmula procede precisamente de una de las comunidades cubanoamericanas más importantes del estado.

La campaña ya había trabajado esa estrategia. En mayo, Donalds y Ávila participaron en Hialeah en el lanzamiento de “Latinos for Byron”, destinado a movilizar al electorado hispano. 

Este fin de semana ambos llevarán nuevamente la campaña a Doral, otra ciudad de Miami-Dade con una importante población latinoamericana. 

En noviembre, Donalds y Ávila se enfrentarán a la candidatura demócrata encabezada por David Jolly, quien escogió como compañera de fórmula a la excongresista Gwen Graham.

Para la comunidad cubana de Florida, la elección tendrá además un componente particular: uno de los suyos podría ocupar el segundo cargo más importante del gobierno estatal y quedar primero en la línea de sucesión de la gobernación.