Florida prohibirá a inmigrantes indocumentados matricularse en sus universidades públicas a partir de 2027

Los inmigrantes que se encuentren ilegalmente en Estados Unidos no podrán comenzar estudios en ninguna de las 12 universidades públicas de Florida a partir del curso académico 2027-2028, después de que la Junta de Gobernadores del Sistema Universitario Estatal aprobara por unanimidad una nueva regulación.

La medida fue aprobada el jueves 3 de septiembre y supone un nuevo endurecimiento de las políticas de acceso a la educación superior para los inmigrantes sin estatus legal en Florida. 

La regulación establece que una persona que se encuentre “ilegalmente presente en Estados Unidos” no será elegible para matricularse inicialmente en una universidad estatal.

Para miles de familias inmigrantes, incluidas numerosas familias cubanas residentes en Florida, la decisión plantea una cuestión fundamental: quién será considerado exactamente como una persona que está ilegalmente en el país.

La prohibición comenzará en el curso 2027-2028

La medida no entra en vigor inmediatamente.

Los nuevos requisitos comenzarán a aplicarse durante el curso académico 2027-2028 y abarcarán las 12 instituciones que integran el Sistema Universitario Estatal de Florida.

Esto incluye universidades como University of Florida, Florida International University, Florida State University, University of Central Florida y University of South Florida, entre otras.

La propuesta inicial discutida en junio estaba dirigida fundamentalmente a universidades con procesos selectivos de admisión, pero la regulación finalmente aprobada extiende la restricción a las 12 universidades públicas estatales. 

¿Qué pasa con quienes ya están estudiando?

Uno de los puntos importantes es que la prohibición se refiere a la matrícula inicial.

Los responsables del sistema universitario han señalado durante el proceso de aprobación que los estudiantes que ya se encuentran matriculados no serán afectados por esta nueva restricción.

El propio Sistema Universitario Estatal ha reconocido además que actualmente no dispone de un código específico para identificar entre sus estudiantes a quienes se encuentran ilegalmente en Estados Unidos. 

Una pregunta especialmente importante para los cubanos

La regulación puede generar dudas entre miles de cubanos que viven en Florida y tienen situaciones migratorias diferentes.

No todos los inmigrantes que todavía no poseen residencia permanente están necesariamente “ilegalmente presentes” en Estados Unidos.

Existen cubanos con solicitudes de asilo pendientes, permisos de permanencia temporal, procesos de ajuste migratorio, órdenes de supervisión y otras situaciones legales.

También se encuentran los cubanos que recibieron documentos como la I-220A, cuya situación migratoria ha provocado durante años controversias y litigios.

Por eso, no sería correcto afirmar que todos los cubanos sin residencia permanente quedarán excluidos de las universidades públicas de Florida.

Durante la discusión de la regulación, cuando miembros de la Junta preguntaron cómo se determinaría quién no se encuentra legalmente presente, los responsables explicaron que esa consideración dependerá de los criterios establecidos por el Gobierno federal. 

Esto significa que cada situación migratoria deberá analizarse conforme a las normas federales aplicables cuando comience a implementarse la medida.

Florida ya había eliminado otro beneficio

La decisión forma parte de una serie de cambios que han reducido progresivamente el acceso de inmigrantes indocumentados a la educación superior pública en Florida.

En 2025, el estado eliminó una disposición vigente desde 2014 que permitía a determinados estudiantes indocumentados que cumplían ciertos requisitos acceder a las tarifas universitarias correspondientes a residentes de Florida.

La eliminación de ese beneficio provocó que algunos estudiantes pasaran a pagar matrículas considerablemente más elevadas. 

Posteriormente, la Junta de Educación de Florida avanzó también con restricciones para impedir que inmigrantes indocumentados accedan a los 24 colleges públicos estatales y a determinados programas GED. 

Las universidades públicas, para quienes estén legalmente en el país

El vicegobernador de Florida, Jay Collins, respaldó públicamente la decisión después de la votación y defendió que las universidades financiadas por los contribuyentes deben estar destinadas a estudiantes que se encuentren legalmente en Estados Unidos. 

La regulación abre ahora un período de preparación antes de que la prohibición comience a aplicarse en el curso 2027-2028.

Para los cubanos con situaciones migratorias complejas, la clave estará en cómo las universidades determinarán la presencia legal de cada solicitante.

Tener un caso de inmigración pendiente, una I-220A o carecer todavía de residencia permanente no permite, por sí solo, concluir que una persona quedará excluida.

A medida que Florida establezca los procedimientos para aplicar la nueva regulación deberán conocerse con mayor precisión los documentos migratorios que las universidades exigirán a los futuros estudiantes.