El histórico Tower Theater de la Calle Ocho volverá a manos de Miami Dade College

Uno de los edificios más emblemáticos de la Pequeña Habana se prepara para comenzar una nueva etapa. Miami Dade College volverá a administrar el Tower Theater a partir del próximo 1 de noviembre, casi cuatro años después de que la Ciudad de Miami asumiera el control del histórico cine.

La institución anunció el cambio mientras el Tower se aproxima además a una fecha especial: el próximo 10 de diciembre cumplirá 100 años.

Miami Dade College informó que durante las últimas semanas sus equipos han trabajado junto a la Ciudad de Miami para preparar la transición y evaluar las condiciones del inmueble. 

El edificio continuará siendo propiedad de la ciudad; lo que cambia es nuevamente su administración. 

Un cine estrechamente ligado al exilio cubano

El Tower Theater abrió sus puertas en diciembre de 1926, mucho antes de que la Calle Ocho se convirtiera en el corazón de la comunidad cubana de Miami.

Su historia, sin embargo, terminaría profundamente ligada a la de los cubanos que comenzaron a llegar masivamente a Florida durante la década de 1960.

Para muchos de aquellos exiliados, el Tower se convirtió en uno de los lugares donde comenzaron a familiarizarse con la cultura estadounidense. El cine adaptó su programación a la nueva comunidad y comenzó a proyectar películas estadounidenses con subtítulos en español. Posteriormente incorporó también películas directamente en español. 

El edificio se encuentra en el 1508 SW 8th Street, junto al conocido Domino Park, en pleno corazón de la Pequeña Habana. 

Miami Dade College ya lo administró durante dos décadas

Esta no será la primera vez que Miami Dade College esté al frente del Tower.

En 2002, la Ciudad de Miami autorizó a la institución a reabrir y revitalizar el teatro, que había cerrado al público en 1984. Durante aproximadamente dos décadas, MDC desarrolló allí proyecciones, actividades culturales y parte de la programación del Miami Film Festival. 

Esa etapa terminó a comienzos de 2023, después de que la ciudad decidiera no continuar el acuerdo.

Ahora el College regresará.

Antes de reabrir hay trabajo por hacer

Miami Dade College ya realizó una inspección completa del inmueble y detectó diferentes áreas que necesitan atención.

Entre ellas se encuentran los sistemas eléctricos, el aire acondicionado, el techo y los equipos de proyección y exhibición cinematográfica. La institución prepara ahora un plan de mantenimiento y mejoras. 

El calendario ya comienza a tomar forma.

En octubre está previsto presentar una nueva página web e identidad visual del Tower y volver a aceptar reservaciones para actividades de 2027.

El 1 de noviembre, Miami Dade College asumirá formalmente su administración.

El 10 de diciembre, el edificio celebrará su centenario.

Y a partir de enero de 2027, el objetivo es recuperar una programación diaria. 

Para la comunidad cubana de Miami, la recuperación del Tower tiene un significado que va más allá de volver a abrir un cine. Es recuperar para la actividad cultural uno de los lugares que acompañaron la transformación de la Calle Ocho y la llegada de varias generaciones de cubanos a la ciudad.