El balsero rescatado el lunes a unas 16 millas al este de Key Biscayne (Florida) ya tiene nombre: Enrique René Reyes Martínez, de 38 años, natural del reparto Los Cangrejitos, en Santiago de Cuba, y residente desde hace varios años en La Habana. Sus familiares confirmaron su identidad al periodista independiente Yosmany Mayeta Labrada, tras reconocerlo en las imágenes del operativo difundidas por las autoridades estadounidenses.
Reyes Martínez había perdido contacto con su familia desde el jueves, cuando salió por la mañana desde las inmediaciones de la playa de Cojímar, al este de la capital. Su desaparición había sido reportada días antes por el comunicador Niover Licea, que alertó a Mayeta Labrada sobre la posibilidad de que el náufrago hallado frente a las costas de Florida fuera el hombre desaparecido.
El rescate ocurrió el lunes 12 de octubre, cuando un navegante avistó al cubano sobre una pequeña estructura improvisada con bloques de poliespuma, tablas de madera y cuerdas, apenas suficiente para mantener a flote a una persona. El testigo pidió auxilio por el canal marítimo de emergencia VHF 16, y las unidades marítimas de Miami y Fort Lauderdale de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), junto a la Guardia Costera de Estados Unidos, localizaron al hombre y le prestaron asistencia de emergencia, informó la propia CBP.
Personal de Miami-Dade Fire Rescue lo evaluó y determinó que no requería atención médica urgente. Después fue transferido al guardacostas USCGC Melvin Bell, donde quedó sujeto a los procedimientos migratorios correspondientes.
«Un nacional cubano tiene suerte de estar vivo», afirmó la CBP en su comunicado, en el que advirtió sobre «el peligro extremo de intentar una migración marítima ilegal». «El agua abierta no perdona, y estos viajes pueden volverse mortales rápidamente», añadió la agencia.
Sobre cómo terminó Reyes Martínez en alta mar existen dos versiones. Sus familiares más cercanos aseguran que había salido a pescar y que una tormenta lo arrastró lejos de la costa. Otros allegados, citados por medios locales de Miami, sostienen que salió de la isla con la intención de emigrar y que las autoridades cubanas lo habían detenido semanas antes de su desaparición. Ninguna de las dos versiones ha sido corroborada de forma independiente.
Desde que Washington eliminó en enero de 2017 la política de «pies secos, pies mojados», los cubanos interceptados en el mar pueden ser repatriados, aunque existen mecanismos de protección para quienes manifiestan temor de persecución o tortura. Por ahora se desconoce qué proceso migratorio seguirá el santiaguero.
Fuente: U.S. Customs and Border Protection; confirmación de identidad por familiares al periodista independiente Yosmany Mayeta Labrada.
Imagen de portada: U.S. Customs and Border Protection (dominio público). Recorte: ClickCuba.
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