Guardia Costera de EE. UU. repatria a 14 balseros cubanos interceptados cerca de Bahamas

La Guardia Costera de Estados Unidos repatrió a Cuba a 14 migrantes cubanos que habían sido interceptados en una embarcación rústica cerca de Bahamas. Una decimoquinta persona que viajaba en el grupo tuvo que ser evacuada a tierra para recibir atención médica.

La operación comenzó el 3 de septiembre, cuando una tripulación aérea de Operaciones Aéreas y Marítimas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) detectó una embarcación rústica en las inmediaciones de Elbow Cay, Bahamas. 

Tras recibir el aviso, el Sector Key West de la Guardia Costera movilizó al guardacostas Pablo Valent y una embarcación de la Estación Marathon.

Quince cubanos viajaban en la embarcación

Los equipos estadounidenses interceptaron la embarcación aproximadamente 13 millas al oeste de Elbow Cay y trasladaron a bordo del guardacostas a 15 ciudadanos cubanos para realizar los procedimientos de identificación y determinar su situación. 

Las fotografías oficiales difundidas por la Guardia Costera muestran el momento en que los migrantes son trasladados desde la embarcación hacia el Pablo Valent. 

Posteriormente, el grupo fue transferido al guardacostas William Flores para efectuar la repatriación.

Sin embargo, una de las 15 personas tuvo que ser evacuada médicamente a tierra para recibir un nivel superior de atención sanitaria. La Guardia Costera no proporcionó detalles sobre su identidad, estado de salud ni qué ocurrió posteriormente con ella. 

Los otros 14 fueron devueltos a Cuba

Los 14 cubanos restantes fueron repatriados a la Isla el 10 de septiembre, siete días después de haber sido interceptados.

La Guardia Costera tampoco reveló sus identidades ni ofreció información sobre el lugar exacto de Cuba donde fueron entregados a las autoridades.

El teniente comandante Jon Girot, oficial de enlace de la Guardia Costera y agregado del Departamento de Seguridad Nacional en la Embajada de Estados Unidos en La Habana, reiteró el mensaje de Washington contra las salidas irregulares por mar y advirtió sobre los riesgos de intentar alcanzar territorio estadounidense mediante este tipo de travesías. 

Qué ocurre después de una interceptación

Según explicó la Guardia Costera, las personas interceptadas en el mar son trasladadas a uno de sus buques, donde se determina su identidad y reciben alimentos, agua, refugio y atención médica básica mientras las autoridades deciden el procedimiento correspondiente. 

La operación forma parte de Operation Vigilant Sentry, el dispositivo estadounidense que mantiene medios aéreos, marítimos y terrestres en el Estrecho de Florida, el Paso de los Vientos, el Canal de la Mona y otras zonas del Caribe para interceptar intentos de entrada irregular por vía marítima. 

El caso vuelve a mostrar que ser interceptado en el mar no equivale a conseguir entrar en Estados Unidos. Para estos 14 cubanos, una travesía que comenzó en una embarcación rústica terminó con su devolución a Cuba.

La incógnita permanece sobre el decimoquinto integrante del grupo: la información oficial únicamente señala que fue evacuado a tierra por motivos médicos y no precisa su situación migratoria posterior.