Muere el Papa Francisco a los 88 años: el primer pontífice jesuita y latinoamericano

El Papa Francisco, nacido como Jorge Mario Bergoglio en Buenos Aires en 1936, ha fallecido hoy en Roma a los 88 años, según ha confirmado el Vaticano. Su muerte marca el fin de un pontificado que transformó profundamente la Iglesia Católica y dejó una huella indeleble en la historia contemporánea.

Un papado de primeras veces

Francisco fue el primer papa jesuita, el primer pontífice procedente de América Latina y el primero en adoptar el nombre de San Francisco de Asís. Su elección en 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI, representó un cambio de rumbo en el Vaticano: un líder humilde, cercano a los pobres y comprometido con una Iglesia más inclusiva y misericordiosa.

Salud frágil, liderazgo firme

En los últimos años, su salud se vio afectada por diversas dolencias respiratorias. Desde el 14 de febrero, permanecía hospitalizado en el Hospital Gemelli de Roma por una neumonía bilateral y una bronquitis. Aunque mostró signos de mejoría y fue dado de alta el 23 de marzo, su estado volvió a deteriorarse en los últimos días. Su última aparición pública fue el 20 de abril, cuando impartió la bendición “Urbi et Orbi” desde la Basílica de San Pedro, en un emotivo gesto que conmovió a los fieles.

Legado de compasión y reforma

Durante sus 12 años de pontificado, Francisco abogó por una Iglesia más abierta y dialogante. Denunció la desigualdad social, defendió a los migrantes, promovió el cuidado del medio ambiente con su encíclica Laudato si’ y enfrentó con firmeza los escándalos de abusos dentro de la Iglesia. Su estilo pastoral, caracterizado por la sencillez y la cercanía, rompió con muchas formalidades vaticanas.

El Papa Francisco será recordado como un reformador valiente, un pastor de los márgenes y una figura clave en la renovación espiritual y moral de la Iglesia en el siglo XXI.

Relaciones con regímenes autoritarios

La relación del Papa con regímenes como el de Cuba también generó debate. En 2015, actuó como mediador en el restablecimiento de relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba, lo que fue visto por algunos como una muestra de simpatía hacia el régimen cubano . Sin embargo, durante su visita a la isla, Francisco instó al régimen a permitir a los cubanos la “libertad, los medios y el espacio” para ejercer su fe, y citó la postura del héroe nacional cubano José Martí contra las “dinastías”, posiblemente una referencia al control del poder de los hermanos Castro .

En una entrevista de 2016, Francisco declaró que “los comunistas piensan como los cristianos”, refiriéndose a la preocupación compartida por los pobres y marginados . Estas afirmaciones fueron interpretadas por algunos como una muestra de simpatía hacia el comunismo, aunque el Papa siempre enfatizó que su enfoque estaba basado en el Evangelio. 

Nota: Esta noticia está en desarrollo. Se espera que el Vaticano anuncie próximamente los detalles sobre las exequias y el inicio del cónclave para elegir a su sucesor.