En pleno corazón de Santiago de Cuba, en la céntrica calle de la esquina Plaza de Marte, un anciano se encuentra de pie, con la mirada perdida y un cartel colgando de su cuello que clama por ayuda. “Una ayuda por favor, se lo suplico”, reza el mensaje escrito en letras grandes y desesperadas. Un sombrero en su mano, la piel curtida por el sol y el paso de los años, y una bolsa de tela desgastada completan la imagen de un hombre en extrema necesidad.

Este hombre es solo uno de los muchos ancianos que, día tras día, se ven obligados a pedir limosna para sobrevivir en las calles de Cuba. Según testimonios enviados a la redacción de ClickCuba, el número de ancianos en situación de calle ha ido en aumento en los últimos años, un reflejo amargo de la crisis económica y social que azota al país. Los jubilados, quienes deberían disfrutar de una vejez tranquila, se enfrentan a la miseria y el hambre en un entorno que cada vez les ofrece menos protección y apoyo.

La imagen del anciano en Santiago de Cuba no es una escena aislada. Recientemente, se ha reportado un incremento en el número de adultos mayores mendigando en las calles de las principales ciudades cubanas. La falta de recursos económicos, combinada con la escasez de alimentos y medicamentos, ha empujado a muchos de ellos a buscar ayuda de cualquier manera posible. Las pensiones gubernamentales, que en teoría deberían cubrir las necesidades básicas, resultan insuficientes ante el alto costo de vida y la inflación descontrolada.

Los ancianos se encuentran en una situación de extrema vulnerabilidad. Muchos de ellos carecen de familiares que puedan apoyarlos o prefieren no ser una carga para sus seres queridos, quienes también luchan por salir adelante en un entorno económico hostil. La red de apoyo social que alguna vez proporcionó el estado cubano ha ido desmoronándose, dejando a estas personas mayores sin opciones más que recurrir a la caridad pública.

La situación de desamparo en la que viven muchos ancianos cubanos es un reflejo de problemas más profundos y estructurales. Los servicios de atención a la tercera edad son insuficientes y están mal equipados para satisfacer la demanda creciente. Las instituciones que existen a menudo carecen de los recursos necesarios para proporcionar una atención adecuada, dejando a muchos ancianos a merced de su suerte.

Además, la crisis económica ha llevado a un deterioro en la calidad de vida de la población en general, con escasez de productos básicos, apagones frecuentes y un acceso limitado a la atención médica. En este contexto, los ancianos, quienes requieren un cuidado especial, se ven particularmente afectados. La falta de medicinas y tratamientos médicos esenciales es una constante, y muchos sufren enfermedades crónicas sin el tratamiento adecuado.

Las imágenes del anciano en Santiago de Cuba, con su cartel pidiendo limosna, son un recordatorio conmovedor de la realidad que enfrentan muchos en Cuba. Es un llamado a la solidaridad y a la acción, no solo por parte del gobierno, sino también de la comunidad internacional y las organizaciones de derechos humanos. La situación de los ancianos en Cuba es un tema de urgente atención, que requiere de políticas efectivas para garantizar que los adultos mayores puedan vivir sus últimos años con dignidad y seguridad.

El silencio de los ancianos en las calles es, en realidad, un grito desesperado por ayuda. Cada rostro, cada historia, es una llamada a no ignorar la crisis que se está desarrollando en las calles de las ciudades cubanas. Es momento de escuchar y actuar, para que escenas como las vistas en la Plaza de Marte dejen de ser la norma y se conviertan en una excepción.